Breve Historia del Imperio Babilónico y Asirio

Babilonia fue uno de los grandes imperios de la antigüedad, situado en el centro y sur de Mesopotamia (entre los rios Tigris y Eufrates, en los actuales Irak y Siria) y con epicentro en la ciudad del mismo nombre –la Babel del Génesis bíblico–. El Imperio Babilónico sucedió en la zona a la hegemonía acadia y al llamado Renacimiento sumerio y tuvo varias etapas: el Imperio Paleobabilónico de los amorreos o amorritas (siglos XVIII a XVI a.C.), cuyo gran artífice fue el sexto monarca de esta dinastía, Hammurabi, que reinó más de cuatro décadas (1792-1750 a.C.), expandió sus dominios por toda Mesopotamia y creó el famoso código que lleva su nombre, uno de los primeros conjuntos de leyes escritas de la historia; la dinastía de los casitas, nómadas de origen incierto que ostentaron el poder entre los siglos XVI y XII a.C.

La era de dominación asiria (siglos XII a VII a.C.), que contó con reyes tan afamados como Asurnasirpal II, Sargón II, Senaquerib, Asarhaddón o Asurbanipal, y el Imperio Neobabilónico de los caldeos, fundado en 626 a.C. por Nabopolasar, que acabaría con el declinante poder asirio. Al hijo y sucesor de este, Nabucodonosor II, se debieron las obras de embellecimiento y mejora que hicieron de la ciudad de Babilonia, ya en su última etapa, la mayor y más deslumbrante de la época: la Puerta de Ishtar, los Jardines Colgantes... Semejante esplendor, empero, terminó abruptamente en 539 a.C. a manos de la nueva potencia hegemónica de Oriente Próximo, el Imperio Aqueménida persa, que sometió a la en otro tiempo incontestable metrópoli.